Duncan Family Farms (DFF), un dels majors productors de verdures i herbes de fulla orgànica d'Amèrica del Nord, i Agbotic, líder en automatització d'hivernacles orgànics, van anunciar el 18 de febrer la seva intenció de construir i operar conjuntament SmartFarms distribuïdes.
Duncan Family Farms posseeix i opera granges orgàniques a Arizona, Califòrnia, Oregon i l'estat de Nova York i desenvoluparà la capacitat de producció d'hivernacle automatitzada durant tot l'any a les seves operacions agrícoles.
L'interès per l'Agricultura de Medi Ambient Controlat (CEA) ha augmentat substancialment en els últims anys. La majoria de CEA és hidropònic, produeix tipus de cultius limitats, utilitza quantitats importants d'energia i es basa en fertilitzants sintètics procedents de processos industrials d'alta petjada en carboni. El model d'Agbotic per al CEA desplega una automatització avançada per cultivar cultius orgànics al sòl. L'enfocament d'Agbotic és flexible per a molts tipus de cultius, és eficient en aigua i energia, fa cultius sense fertilitzants sintètics i pesticides i produeix cultius a un cost més baix que els mètodes hidropònics/verticals. Aquestes millores estan impulsades per la pila de tecnologia patentada, patentada i patentada d'Agbotic.
Will Feliz, director general de DFF, va dir: "Dels molts enfocaments del CEA que hem investigat, el model Agbotic destaca com una solució per a l'agricultura distribuïda i intel·ligent climàticament. Estem especialment interessats en la seva flexibilitat per cultivar una àmplia gamma de cultius al sòl i la seva compatibilitat amb l'agricultura estacional a l'aire lliure de la qual continuarà depenent el subministrament d'aliments del món. La combinació intel·ligent de la producció d'aliments frescos de temporada i durant tot l'any, orgànicament al sòl, és un camí excel·lent per cultivar aliments sans, saborosos i assequibles d'una manera que pugui abordar de manera significativa el canvi climàtic".
John Gaus, director general d'Agbotic, va comentar: "Estem encantats d'associar-nos amb experts en dominis tan ben establerts, a gran escala i molt respectats. Actualment estem aconseguint una economia de producció líder en el sector amb la nostra tecnologia patentada, i aquesta relació ajudarà a accelerar ràpidament els nostres plans per estendre la nostra pila tecnològica a més tipus de plantes, dins i fora, amb una major eficiència dels recursos, nivells més alts de precisió i automatització, i amb un model d'aprenentatge profund".
Duncan Family Farms és una explotació agrícola orgànica certificada multiregional amb més de 7,000 acres en quatre estats. Les granges de la companyia contracten, creixen i entreguen més de 25 articles diferents de productes frescos en grans volums a alguns dels processadors de valor afegit més grans del món. Aquests processadors proporcionen amanides en bosses a les indústries minoristes i de serveis d'alimentació. L'empresa també ven la seva pròpia línia d'herbes culinàries.
Agbotic construeix tecnologia d'automatització agrícola molt diferenciada per a l'agricultura ecològica distribuïda. La tecnologia patentada de l'empresa per a l'agricultura del sòl pot fer créixer molts tipus de cultius diferents sense l'ús de productes químics; fa cultius amb un 90% menys d'aigua i utilitza un model d'aprenentatge de dades profund. Els cultius cultivats amb tecnologia Agbotic estan certificats orgànics per l'USDA i el Real Organic Project. La companyia opera la seva primera SmartFarm a Sackets Harbor, Nova York, i ven productes frescos a tot l'estat de Nova York sota la seva marca GoodHealthy.