Les plantes que són capaços de sobreviure a condicions de sequera extremes han estat un tema d'interès per als investigadors durant molts anys. Un estudi recent publicat a la revista Nature Communications ha identificat un "gen miracle" que està implicat en el procés de resurrecció d'una espècie vegetal concreta. Aquest gen podria ser la clau per entendre com sobreviuen les plantes en condicions de sequera i podria tenir implicacions per millorar la resistència a la sequera en els cultius.
Segons l'estudi, el gen en qüestió s'anomena gen DREB1 (Deshydration-Responsive Element Binding 1). És responsable d'activar una sèrie d'altres gens que ajuden les plantes a sobreviure a la sequera. Els investigadors van trobar que aquest gen és particularment actiu en una espècie de planta anomenada Boea hygrometrica, coneguda per la seva capacitat de "ressuscitar" després d'haver-se assecat completament.
Els investigadors van poder aïllar el gen DREB1 i introduir-lo en altres espècies vegetals, inclosos el tabac i el blat. Van trobar que les plantes amb el gen DREB1 eren capaços de sobreviure a les condicions de sequera molt millor que les que no el tenien.
Aquest descobriment podria tenir implicacions importants per a la indústria agrícola, especialment a les zones propenses a la sequera. En identificar i introduir el gen DREB1 als cultius, els agricultors podrien cultivar cultius que siguin més resistents a les condicions de sequera, donant lloc a majors rendiments i més seguretat alimentària.
En conclusió, el descobriment del gen DREB1 i el seu paper en la supervivència de les plantes en condicions de sequera extrema és un gran avenç en la investigació de plantes. Les implicacions per a la indústria agrària són significatives, i podria donar lloc al desenvolupament de cultius més resistents a les condicions de sequera, donant com a resultat una major seguretat alimentària.