#Patologia de les plantes #Malaltia dels cultius #Infecció per fongs #Agricultura Sostenible #ControlBiològic #Interferència RNA #Edició del genoma
La malaltia de la punta blanca, causada pel patogen fúngic Sclerotinia sclerotiorum, és una amenaça important per a diversos cultius, com ara la soja, la colza, el gira-sol i l'enciam. La malaltia es caracteritza per un creixement cotonós blanc a les tiges, fulles i beines de la planta, que finalment condueix a la seva descomposició i mort. El fong produeix estructures de supervivència negres i dures anomenades escleròcis, que poden romandre viables al sòl durant diversos anys, cosa que dificulta la gestió de la malaltia.
Desenvolupament: Sclerotinia sclerotiorum infecta les plantes alliberant espores que poden ser transportades pel vent, l'aigua o els insectes. Les espores entren a la planta per obertures o ferides naturals i s'estableixen al teixit. Aleshores, el fong produeix enzims que trenquen les parets cel·lulars, provocant el típic creixement cotó blanc. La malaltia es pot propagar ràpidament en condicions favorables, com ara humitat elevada, temperatures moderades i condicions humides.
Conseqüències del desenvolupament: La malaltia de la punta blanca pot provocar importants pèrdues de rendiment en els cultius afectats, que oscil·len entre el 10% i el 100%, depenent de la gravetat de la infecció i de l'etapa del cultiu. La malaltia també pot afectar la qualitat del producte, reduint-ne el valor de mercat. A més, el fong pot infectar diverses altres espècies vegetals, cosa que dificulta la rotació de cultius i la gestió de malalties.
Per combatre la malaltia de la punta blanca, s'han desenvolupat diverses estratègies, com ara l'ús de varietats resistents, pràctiques culturals i fungicides. Tanmateix, aquestes estratègies tenen limitacions i el fong ha desenvolupat resistència a alguns dels fungicides d'ús habitual. Per tant, calen enfocaments innovadors i sostenibles per gestionar la malaltia.
Els investigadors estan explorant diverses vies, com ara el control biològic, la interferència de l'ARN i l'edició del genoma, per combatre l'amenaça dels fongs. El control biològic implica l'ús d'organismes naturals, com ara bacteris, fongs i virus, per suprimir el creixement i la propagació del patogen. La interferència de l'ARN és un mecanisme de silenciament gènic que es pot utilitzar per inhibir l'expressió de gens essencials per a la supervivència del patogen. L'edició del genoma és una eina que es pot utilitzar per introduir mutacions específiques en el genoma del patogen, fent-lo menys virulent.
La malaltia de la punta blanca causada per Sclerotinia sclerotiorum és una amenaça important per a diversos cultius i la seva gestió requereix un enfocament multifacètic. Les estratègies innovadores i sostenibles, com ara el control biològic, la interferència de l'ARN i l'edició del genoma, ofereixen solucions prometedores per combatre l'amenaça dels fongs.