Les arrels de la família Tedesco poden estar en l'agricultura, però segueixen florint com a processadors de productes frescos tallats i productes relacionats.
L'any 2008, la família va vendre Missa Bay, l'empresa amb seu a Swedesboro, NJ que havien comprat i construït amb un soci cultivant el creixent mercat minorista i de restaurants de servei ràpid (QSR) per a amanides envasades en atmosfera modificada i fruites fresques. juntament amb aperitius frescos per a gegants de menjar ràpid, inclòs McDonald's.
Però no només van donar la volta les claus i van anar a pescar. D'una banda, segueixen sent agricultors, cultivant carbassons, pastanagues, soja i blat de moro en aproximadament la meitat de les 1,000 acres a les seves granges Sunnyside a Rosenhayn, NJ.
I van anar a comprar Grup Safeway, una empresa d'emmagatzematge, logística i transport de congelats en 40 acres al costat d'una línia de ferrocarril activa a Vineland, NJ, no gaire lluny de la granja i les seves cases. Passant dos anys arreglant-ho, van adaptar una mica menys de la meitat dels 70,000 peus quadrats complets que esperen utilitzar-los per a la fabricació.
A 2011, el primer Aliments Safeway els productes van començar a sortir de la línia. Avui tornen a anar a ple rendiment, desenvolupant nous productes amb la mirada adreçada al sector de les botigues de conveniència i l'esmorzar.
Fresc a acabat de tallar
Els pares de Sal i Anna Tedesco van posar la pilota en marxa convertint-se en pagesos a Rosenhayn després d'emigrar de Sicília. Tant la Sal com l'Anna van créixer treballant al voltant de les granges, i Sal va dir que l'agricultura continua sent la seva passió.
"Pots treure el nen de la granja de la granja, però no pots treure la granja del nen de la granja", va dir Sal. "Això és una cosa que m'agrada molt
fer i durant la meva carrera com a processador d'aliments, he passat molt de temps comprant moltes propietats per preparar-me per, a aquesta edat del meu joc, poder continuar cultivant".
Els fills de la Sal i l'Anna, en Frank i en Sam, també van aprendre a cultivar de petits. Quan la família es va dedicar al processament d'aliments als anys setanta, els nois també van començar a aprendre aquest negoci.
"Vam tenir l'oportunitat de ser processador de Progresso i Campbell's Soup", va recordar Sal. “Érem cultivadors d'aquella gent; ens coneixien bé.
"L'agricultura era d'on venim i el processament és el que hem après a arribar a ser".
Van anomenar el negoci Sunnyside Vegetables, expandint-se a amanides fresques de delicatessen a mitjans dels anys vuitanta. El 1980, Sal va vendre Sunnyside Vegetables i la família va iniciar una nova empresa anomenada Cherry Hot Shots a Vineland. Allà elaboraven una delicadesa italiana que consistia en pebrots cireres farcits de prosciutto i provolone marinat.
Al mateix temps, Sal començava a incursionar en amanides envasades en atmosfera modificada, que la família produïa llavors per a la cadena de botigues de conveniència Wawa. Això va portar a la formació de C&A Fresh Cuts, que va obrir el camí per a Missa Bay i el que s'estava configurant com una explosió al mercat dels productes frescos tallats.
"Estàvem fent fruites i amanides i entrants congelats", va dir Frank Tedesco, ara president de Safeway Foods. “Vam fer fruita acabada de tallar i plats de fruita Costco, vam començar a fer tomàquets a rodanxes per McDonald 's, i també els va fer una barreja congelada per al seu menú en dòlars de fajita.
"Després vam entrar a Apple Dippers, aquesta va ser una de les coses que vam ser pioners amb McDonald's. Aleshores, el meu pare va tenir l'oportunitat de desenvolupar un iogurt de fruites i nous amb McDonald's que McDonald's encara té avui".
Començant fresc
Ara, amb Safeway, va dir Frank Tedesco, la família ha pogut aprendre del que funcionava i del que no funcionava anteriorment mentre s'aprofundeix en el que creuen que és un gran nínxol en el sector de la comoditat d'emportar-se.
"Anteriorment, vam mecanitzar l'operació, on hem tornat a centrar-nos en la qualitat del producte i no tant en la mecanització on impediria la qualitat", va dir Frank. “Estem fent una mica més de tall a mà, on el consumidor obté el producte de millor qualitat.
"Hi ha una bona tecnologia, però crec que res millor que el ganivet i la mà pel que fa a la categoria de fruites. Hem vist la recollida en el rendiment, la recollida en els nostres productes generals al final de la vida útil".
Safeway s'està concentrant en el sector de la comoditat perquè és allà on veuen el potencial de creixement més gran. Produeixen al voltant del 80 per cent sota les etiquetes dels clients, fent la resta sota les seves pròpies.
"Alguns dels jugadors més nous que entren al joc són les vostres farmàcies: CVS, Walgreens, Rite Aid", va dir Sam Tedesco, vicepresident de Safeway. "Les botigues de queviures prendran uns quants articles, potser l'amanida d'un sol servei d'atmosfera modificada, unes tasses de parfait de iogurt i amanides laterals, però no compraran tota la gamma.
“Mentre que, el (sector) de conveniència … prenen tot el programa com una oferta de menjar fresc per emportar. I per als QSR, en la seva major part, tot i que prenen un article, compren molt d'un article".
Buscant fer créixer la seva llista, l'empresa ja ha desenvolupat més de 200 SKU per a les seves amanides i productes d'aperitius per portar. L'Anna continua influint en les receptes i combinacions que entren en la barreja, com ho ha fet en el passat.
I una nova àrea d'atenció és l'esmorzar. Els Tedescos estan especialment entusiasmats amb un concepte de bol d'esmorzar que, seguint la petjada de les amanides de l'empresa, compta amb compartiments, que en aquest cas allotgen cereals, fruita fresca i un cartró de llet.
Amb tants anys en el negoci, la família sempre s'ha inclinat per la modernització de molts dels seus propis equips quan podia, i ho continua fent.
"Ens permet mantenir la nostra tecnologia a casa", va dir Frank.
La seguretat també és un gran èmfasi a tots els nivells de l'organització.
"El negoci ha evolucionat molt en els últims 40 anys", va dir Sal. "Des de quan vaig començar fins avui, l'enfocament ha canviat molt en el flux i la qualitat, i la seguretat dels productes, on fa 35 o 40 anys, es tractava més de tallar el producte i fer-lo sobreviure".
Les noves instal·lacions, que inclouen magatzems frigorífics i una flota d'una dotzena de camions i el doble de remolcs frigorífics, donen a l'empresa flexibilitat per aconseguir el seu
producte als clients el més ràpid possible. Consideren que qualsevol cosa a l'est del Mississipí, aproximadament a 12 hores amb cotxe o menys, és viable per al lliurament.
I el resultat final?
"Hi ha una oportunitat realment per a nosaltres per capturar aquest mercat (agafar i anar)", va dir Frank. "Estem al lloc correcte en el moment adequat".