La protecció de les abelles dels pesticides és més fàcil amb el llançament per part de la Universitat Estatal d'Oregon d'una aplicació per a telèfons intel·ligents que els agricultors i els apicultors poden utilitzar per consultar una publicació quan estan al camp.
L'aplicació per a telèfons intel·ligents acompanya Publicació de l'extensió OSU del 2013, Com reduir l'enverinament de les abelles per plaguicides, PNW 591.
Els agricultors i els apicultors ara poden consultar de forma remota les taules de pesticides de la publicació als seus telèfons o tauletes. La popular guia enumera 150 insecticides, fungicides, acaricides, assassins de llimacs i disruptors del creixement; ara tots es poden cercar per nom comercial o nom químic a la nova aplicació.
"És un món dels telèfons intel·ligents", va dir l'autor principal de la publicació, Ramesh Sagili, entomòleg i investigador d'extensió d'abelles a la Universitat Estatal d'Oregon Facultat de Ciències Agràries.
"Els nostres grups d'interès han estat demanant una aplicació per acompanyar aquesta publicació i estan molt emocionats que ara en tinguem una".
"Com reduir l'enverinament de les abelles" es va publicar per primera vegada el 2006. Va ser ampliat el 2013 pel coautor Louisa Hooven, toxicòleg i expert en abelles a la Facultat de Ciències Agràries, amb una àmplia actualització de la informació sobre plaguicides.
"Vam mirar els cultius que es creixen al nord-oest", va dir, "i després tots els productes que probablement s'utilitzen quan el cultiu està florint, que és quan les abelles buscaran aliment. Aquests van ser els pesticides que vam incloure".
Els productes es classifiquen en tres classes: altament tòxics, tòxics i "sense declaració de precaució per a les abelles a l'etiqueta". Les qualificacions es basen en les precaucions i restriccions exigides per l'Agència de Protecció del Medi Ambient i que figuren a les etiquetes dels productes, va dir Hooven.
A més, la guia estima la "toxicitat residual" de diversos productes, és a dir, quant de temps persisteixen els seus efectes nocius en el medi ambient. Aquesta informació, que no és requerida per l'EPA i que pot estar o no a l'etiqueta, prové de la recerca extensa de Hooven a través dels documents d'avaluació de riscos de l'EPA i la literatura de toxicologia.
"Hi havia informació sobre la toxicitat residual a l'edició anterior", va dir. "Hem ampliat bastant el nombre de productes, de manera que vam incloure informació de toxicitat residual per als productes dels quals se'n coneixia i vam actualitzar la informació dels productes ja enumerats".
La guia recomana les millors pràctiques per gestionar les aplicacions de pesticides per protegir totes les espècies d'abelles, no només les abelles de mel (Apis mellifera), sinó abelles paletes (Osmia lignaria), abelles alcalines (Nomia melanderi) i abelles talladores de fulles d'alfals (Megachile rotundata). Aquestes espècies d'abelles també es gestionen com a pol·linitzadores agrícoles.
També explica com protegir les espècies autòctones que viuen a terra, com ara les abelles de carbassa, les abelles llargues, les abelles suor, les abelles mineres i els borinots.
"Els pesticides afectaran aquestes espècies de manera diferent que les abelles de la mel o altres espècies gestionades", va dir Hooven, "perquè tenen hàbits de vida diferents i estan presents en diferents moments".
L'agricultura de la costa oest depèn de manera crítica dels insectes pol·linitzadors, va dir Sagili, autor o coautor. altres quatre publicacions d'Extensió sobre les abelles de la mel.
"Els cultius del mig oest, com el blat de moro i la soja, no requereixen insectes per a la pol·linització", va dir. "Però amb la nostra diversitat de cultius, especialment els nostres arbres fruiters, baies i cultius de llavors, realment els necessitem".
Els apicultors d'Oregon gestionen uns 70,000 ruscos comercials d'abelles de mel, va dir. Les abelles pol·linitzen uns 50 cultius d'Oregon, inclosos nabius, cireres, peres, pomes, trèvols, escuma de prat i llavors d'hortalisses. Sagili estima el valor d'aquests cultius en més de mig milió de dòlars anuals.
La millor protecció per a les abelles, va dir, comença amb una bona comunicació entre el productor i l'apicultor.
"L'ús de pesticides i la protecció de les abelles no s'exclouen mútuament", va dir. "Hi ha una manera equilibrada de controlar les plagues i protegir les abelles, ambdues. Volem que aquesta guia sigui una eina útil perquè els productors i els apicultors prenguin junts decisions informades".
La publicació i l'aplicació que l'acompanya estan disponibles a Comunicacions de l'Estació Experimental i d'Extensió OSU (EESC). S'inclou una enquesta als usuaris i se'ls demana que la completen per orientar el CESE en futures millores de l'aplicació.
"Com reduir l'enverinament de les abelles" va ser produït conjuntament per OSU, la Universitat d'Idaho i la Universitat Estatal de Washington. El seu cost va ser subscrit per associacions d'apicultors d'Oregon, Idaho, Washington i Califòrnia, i pel Departament d'Agricultura d'Oregon.
- Gail Wells, Universitat Estatal d'Oregon
Font: Universitat Estatal d'Oregon