A PRIMER cop d'ull, un barri ple de gent a prop d'un riu i una costa us omplirà els ulls quan visiteu Barangay 1 a la ciutat de Bacolod.
Però qui s'imaginaria que dins d'una petita comunitat s'amaga una atracció única. Per un carreró que va cap al Purok Bolinao del barangay hi ha un jardí on creixen una gran varietat de verdures.
Anomenat "Gulayan sa Barangay 1", aquest hort comunitari establert pel consell de barangay juntament amb organitzacions associades del sector públic i privat ha estat ajudant els pescadors aquí des de fa més de quatre anys, especialment quan la malaltia del coronavirus sense precedents (Covid-19) va néixer la pandèmia.
Escombraries a verdures
Es van deixar escombraries a la zona després d'un projecte de dragatge en un riu en algun moment del 2017. També es van arrossegar enormes volums de residus estrangers, sobretot plàstics, en una zona costanera de gairebé una hectàrea.
El juny de 2018, quan el nou grup de funcionaris de barangay va assumir el càrrec, van començar a canviar la imatge del lloc. Des d'una zona d'escombraries bruta, la van convertir en un hort comunitari verd i sostenible.
Punong Barangay Cesar Rellos Jr. va recordar que des que era un kagawad, ja s'havia plantejat transformar l'espai en una zona per a l'agricultura urbana.
En lloc de deixar que els colons informals ocupin el solar inactiu, l'oficial es va reunir amb els residents i els va instar a ajudar-los, ja que el barangay planeja utilitzar-lo en alguna cosa útil per a la comunitat.
"Creiem que hi ha diners a l'horta, així que vam convertir aquesta zona d'escombraries en un hort principalment per als veïns", ha afegit.
El barangay va desenvolupar inicialment els 1,000 metres quadrats de tota l'àrea de 9,550 metres quadrats. El van plantar amb cultius d'hortalisses com okra (dit de dona), saluyot, alugbati (espinacs malabar), malunggay (moringa), sitaw (mongetes) i ampalaya (carbassa amarga). Les llavors i els materials de plantació que utilitzaven van ser comprats o donats per alguns amics.
Per tal d'implicar la comunitat, el consell de barangay va seleccionar com a socis i beneficiaris del projecte els membres de l'Associació de pescadors de la ciutat de Barangay 1 Bacolod. El grup està format per 86 famílies membres que van ser les que van plantar i cultivar les hortalisses a l'hort comunitari.
"En lloc de comprar verdures al mercat, la poden aconseguir aquí de franc", va dir Rellos.
Un dels reptes als quals s'enfrontava el grup era el nivell d'acidesa més elevat del sòl perquè la zona es troba prop del mar. Els va costar cultivar algunes de les hortalisses.
Però amb l'ajuda de l'Oficina d'Agricultura de la Ciutat, van poder superar aquest repte. El 2019, el govern local els va proporcionar diversos inputs agrícoles com ara vermicast, terra de jardí i llavors.
Un any més tard, sota el programa de jardineria urbana del Departament d'Agricultura (DA) - Western Visayas, el "Gulayan sa Barangay 1" va passar com un hort comunitari. Aleshores, l'agència va proporcionar serveis de suport addicionals com ara viver, equips agrícolas com la trituradora i altres inputs com ara vermicast, terra de jardí, llavors i plàntules al grup.
Tant els membres del consell de barangay com de l'associació de pescadors també van rebre formació gratuïta sobre agricultura urbana durant cinc dies. Amb això, van poder mantenir l'hort i augmentar el nombre d'hortalisses plantades aquí.
'Una gran ajuda'
Quan la pandèmia va colpejar el món, l'horta comunitària va ajudar molt, especialment en servir com a font d'aliment per als pescadors, les seves famílies i els seus veïns.
Rellos va dir que la pandèmia els ha ensenyat la importància de la seguretat alimentària. Pel que fa a la subsistència, l'horta de fet ha augmentat els seus ingressos de la pesca.
"Ja no necessiten gastar per a les seves necessitats vegetals", ha apuntat, i ha afegit que l'hort també està abordant la necessitat d'aliments saludables per a la comunitat, especialment durant aquesta crisi on la gent ha de millorar la seva salut.
Barangay 1 té una població total d'uns 5,700 habitants. La majoria dels habitants depenen de la pesca com a font de vida.
Però com que la pesca també és estacional, l'horta va ajudar a moltes de les llars a fer front als reptes que comporta la pandèmia, com ara la pèrdua de llocs de treball i oportunitats d'ingressos.
Un d'ells era la família de Sandra Barte, de 62 anys, que també és membre de l'associació de pescadors.
“Gin-engganyo gid kami ni Kap. Cesar nga magbulig tanum kay ini kuno nga garden para man ini tanan sa amon [Kap. En César ens va animar molt a ajudar a plantar, ja que, segons ell, aquest jardí també és per a nosaltres", va dir Barte.
"És realment una gran ajuda per a les famílies pobres com nosaltres", va dir, i va afegir que el que és bo amb aquest hort és que podem obtenir verdures fresques d'aquí sempre que ho necessitem de forma gratuïta.
Per a Lorvein Canales, de 45 anys, president de l'associació de pescadors, la seva funció és simplement mantenir l'horta i animar els altres residents a aventurar-se també a l'agricultura d'hortalisses en lloc de dedicar-se a la pesca.
Canales va admetre que, al principi, els mancaven coneixements i habilitats sobre agricultura urbana. Però en implicar-se activament en la formació proporcionada per la DA, finalment van ampliar la seva perspectiva sobre l'agricultura.
A més, el seu interès es va despertar especialment pel potencial de l'agricultura com una altra oportunitat de subsistència a part de la pesca a la qual han estat acostumats durant molt de temps.
"L'agricultura ens ha ajudat molt, als pescadors", va dir, i va subratllar que "la pesca punta no és tot l'any, la majoria de les vegades només en quatre o sis mesos, així que hem de buscar una altra font d'ingressos a Per tal d'alimentar la nostra família, ens vam dedicar a l'horta".
Guanys inicials
A través del treball dur del barangay juntament amb tota la comunitat, ara van sentir el resultat positiu del "Gulayan sa Barangay 1".
L'any 2022, el grup va poder produir un gran volum de cultius a l'horta comunitària.
De gener a novembre d'enguany han pogut collir 80 quilos d'albergínia, 20 quilos de pechay, 40 quilos de okra, 20 quilos de patola, 19 quilos de mongetes negres, 10 quilos de pebrot (paitan) i més d'un quilo de gingebre, entre altres verdures que van poder vendre just dins del barangay.
Aquests s'afegeixen a les verdures que els membres de l'associació reben gratuïtament per al seu consum domèstic.
Així, doncs, de ser només la font d'aliments per als residents, l'horta comunitària ofereix ara una oportunitat de generació d'ingressos per a l'associació de pescadors i els seus membres.
"A partir d'aquell moment, vaig veure que podem plantar més quan tota la comunitat s'uneix. Em vaig adonar que una sola planta vegetal es pot multiplicar gràcies al treball dur dels nostres residents", va dir el punong barangay.
Col · laboració
El juliol d'aquest any, amb l'ajuda d'una organització no governamental (ONG), la tecnologia agrícola va arribar al "Gulayan sa Barangay 1". La innovació tenia com a objectiu millorar la iniciativa per ajudar a més membres de la comunitat.
El desenvolupament de l'agricultura urbana integrada entre les comunitats locals ha estat la defensa de Bacoleño Ian Fred Solas, propietari d'IF Green Technologies.
Les innovacions i les millors pràctiques agrícoles que han iniciat a la seva granja urbana a Barangay Pahanocoy estan sent compartides per la seva empresa inicial amb altres barangays de la ciutat.
Solas va dir que va ser seleccionat pels funcionaris de la Comissaria 2 per a una col·laboració entre els projectes dels consells de barangay que cobreix, inclòs el de Barangays 1 a 10, 17 i 18.
"El cap de policia volia ajudar les famílies de les persones privades de llibertat (PDL) oferint-los oportunitats de subsistència", va dir, i va afegir que també van utilitzar com a institució soci la Universitat Estatal Carlos Hilado Memorial a Talisay City per abordar la necessitat. per a l'alfabetització financera dels destinataris del projecte.
Dels 12 membres de l'Associació de Consells de Barangay de la Comissaria de Policia 2, la tecnologia agrícola del grup de Solas va arribar primer a Barangay 1, ja que ja va establir una granja urbana integrada.
Amb l'objectiu d'ajudar el "Gulayan sa Barangay 1" a augmentar la seva producció, van introduir la tecnologia aquapònica a l'hort comunitari.
Solas va dir que la tecnologia aquapònica és un disseny o innovació en l'agricultura on els peixos que es conreen a la granja col·laboren amb les plantes.
Els residus de peix o amoníac estan sent convertits pels biofiltres en nitrats que serviran com a fertilitzant per a les plantes. Per tant, és un sistema de cicle, ja que les plantes també proporcionen oxigen als peixos. No té productes químics, va dir.
El jardí també ha començat a utilitzar un sistema hidropònic i jardineria vertical.
Solas va dir que el sistema hidropònic és un mètode de cultiu basat en solucions o sense sòl, mentre que s'utilitza la jardineria vertical per garantir un major rendiment fins i tot en un espai limitat.
"El principal avantatge d'aquesta tecnologia agrícola és no tenir un treball agrícola extensiu, a part de la taxa de mortalitat dels productes només al voltant del dos per cent", va afegir.
A més, el barangay no gasta en fertilitzants químics, ja que les verdures són orgàniques i de cultiu natural.
Quan van començar a utilitzar la tecnologia aquapònica, la hidroponia i la jardineria vertical, el "Gulayan sa Barangay 1" va fer créixer inicialment 700 caps de tilàpia donats per l'Oficina de Pesca i Recursos Aquàtics (BFAR) i va plantar 756 plàntules d'enciam.
També es va poder estalviar de les despeses d'electricitat perquè el viver i altres instal·lacions del jardí s'estan alimentant amb el sistema d'energia solar donat pel BFAR.
"Estem fent aquest jardí com una granja de demostració o una àrea model on tots els altres barangays de la ciutat de Bacolod puguin veure que un projecte com aquest és possible", va dir Solas, subratllant que "si Barangay 1 va poder convertir aquesta zona d'escombraries amb èxit. en un hort comunitari sostenible, altres barangays també poden fer el mateix, especialment aquells amb un potencial ampli per a l'agricultura urbana.
Per la seva banda, Rellos va dir que estan agraïts a l'organització per estendre la seva ajuda aportant la seva tecnologia a l'horta comunitària del barangay.
Garantir una comunitat sana
A banda de proporcionar aliments als membres de l'associació i les seves famílies, el projecte "Gulayan sa Barangay 1" també pretén garantir la salut de la comunitat. Així, s'asseguren que les hortalisses que es conreen aquí estiguin lliures de fertilitzants químics.
Però, també van reconèixer la necessitat de garantir-ne la sostenibilitat per tal d'augmentar més gent al barangay.
Per això, va dir Rellos, el consell de barangay realment s'assegura de destinar fons cada any principalment per al manteniment de l'horta comunitària.
A més, el barangay està centrant-se molt en mantenir la implicació activa dels residents, joves o grans, per tal que l'horta sigui autosuficient.
En el moment d'escriure aquest article, l'associació de pescadors ha generat un estalvi de 12,000 euros amb les verdures que han venut. Per tal de mantenir la quantitat intacta, els socis són els que treballen a la granja.
El president de l'associació va dir que si realment necessiten l'ajuda d'altres que encara no són membres del grup, els estan pagant amb verdures collides de l'hort.
"La nostra garantia a l'associació és que nosaltres, socis, continuarem unint-nos i ajudant els altres per a aquest projecte que no és només per a nosaltres sinó també per als nostres fills i els seus fills en un futur proper", ha dit Canales.
Veient cap endavant
Amb l'ajuda i el suport del govern i les organitzacions privades, així com la unitat entre els membres de la comunitat, el grup es mostra optimista que l'horta comunitària pugui augmentar encara més el nombre de persones que pot atendre.
A part de plantar més, esperen establir nous horts comunitaris en altres zones del barangay. Amb això, esperaven fer de tot el Barangay 1 un aliment suficient.
Com a expresident de l'associació de pescadors, va dir Rellos, va veure que els seus electors no només necessiten pescar, sinó també plantar hortalisses.
A més, el “Gulayan sa Barangay 1” també havia estat prèviament una font de verdures cuinades per una escola per al seu programa d'alimentació, cosa que l'Ajuntament voldria continuar.
També té previst adoptar un "Gulayan sa Paaralan" subministrant les llavors d'hortalisses i les plàntules necessàries per a les escoles per establir el seu propi hort. També estan disposats a compartir les seves millors pràctiques amb altres barangays de la ciutat mitjançant la realització de la formació.
El grup també va expressar l'optimisme que molts altres residents abraçarien i donarien importància a l'agricultura, sobretot perquè la pandèmia de la Covid-19 encara s'imposa, de manera que l'empenta per una comunitat sana guanyarà encara més impuls.
Rellos va admetre que el problema de les drogues il·legals havia prevalgut abans al barangay. Però ara s'ha abordat lentament, va dir.
A través de l'horta comunitària, també busquen ajudar els residents que abans consumien drogues il·legals donant-los l'oportunitat de treballar al "Gulayan sa Barangay 1".
"Els ajudarem a guanyar perquè no tornin a les seves activitats il·legals", va dir Rellos.
Una font: