El Servei de Conservació de Recursos Naturals (NRCS) de l'USDA atorga més de 14.6 milions de dòlars en subvencions per donar suport al desenvolupament de sistemes, eines i tecnologies innovadors per a la producció i conservació en terres agrícoles. Els fons es proporcionen mitjançant el programa Conservation Innovation Grants (CIG), que atorga subvencions a organitzacions, universitats i altres que desenvolupen innovacions per donar suport als agricultors, ramaders i propietaris forestals.
Aquesta inversió de l'USDA ha generat més de 15.3 milions de dòlars en fons de contrapartida de socis, el que ha suposat gairebé 30 milions de dòlars per a la innovació en la conservació. Autoritzat al Farm Bill de 2002, el programa CIG ha atorgat gairebé 300 milions de dòlars fins ara.
"La població mundial està augmentant, però la terra agrícola disponible està disminuint", va dir el cap interí de NRCS, Kevin Norton. "A través de la ciència i la innovació, podem ajudar els agricultors a millorar la salut de les seves operacions i la productivitat a les seves terres alhora que protegim els recursos naturals dels quals tots depenem. Els nous sistemes, eines i tecnologies que s'estan desenvolupant a través de CIG ens estan ajudant a garantir la longevitat de l'agricultura nord-americana".
El fons de finançament del 2020 es va centrar en cinc àrees prioritàries: qualitat de l'aire, qualitat de l'aigua, reutilització de l'aigua, conservació d'energia i hàbitat de la vida salvatge. Aquest és el primer any que la reutilització de l'aigua és una àrea prioritària, d'acord amb el compromís de l'USDA en virtut del Pla d'acció nacional per a la reutilització de l'aigua, anunciat per l'Agència de Protecció del Medi Ambient el 27 de febrer de 2020.
NRCS va seleccionar 24 projectes per als premis CIG 2020. Alguns exemples inclouen:
- Grangers pràctics d'Iowa augmentarà l'adopció de pràctiques de gestió de fertilitzants i fems que es tradueixin en menors emissions de gasos d'efecte hivernacle procedents de la producció de grans petits mitjançant la prova de mecanismes innovadors de compartició de costos i de mercat amb socis de la cadena de subministrament de cereals i proteïnes animals, com McDonalds, Oatly, PepsiCo i Starbucks. .
- Universitat d'Illinois dissenyarà i avaluarà bioreactors i buffers saturats que abordin el cabal variable, augmenten el volum de tractament d'aigua, estudiaran com els factors del lloc poden afectar el rendiment i provaran mètodes innovadors de control del nitrogen que podrien conduir a solucions de qualitat de l'aigua basades en el mercat.
- North State State University aplicarà un sistema d'imatge 3D per augmentar l'ús de cultius de cobertura i proporcionar tàctiques de control de males herbes específiques del lloc per reduir substancialment el conreu. El sistema d'imatge en 3D mapearà i quantificarà els cultius de cobertura i les males herbes i informarà sobre la gestió específica del lloc de les fugues de males herbes, protegint així la qualitat del sòl i de l'aigua mitjançant una gestió millorada de les males herbes resistents als herbicides.
Per obtenir una llista completa de projectes i descripcions, visiteu el Web de la CIG.
Més informació sobre CIG
CIG és un programa de subvencions competitius que dóna suport al desenvolupament, proves i investigació de tecnologies, pràctiques, sistemes i enfocaments de conservació en terrenys privats. Els beneficiaris de la beca han de coincidir amb la inversió de la CIG com a mínim un a un.
Totes les entitats i persones no federals amb seu als Estats Units són elegibles per sol·licitar-ho. Es pot accedir a la informació de l'anunci de finançament a través de Web de la CIG o a Grants.gov.
Les oficines estatals de NRCS també poden finançar i organitzar les seves pròpies competicions CIG, a més de la inscripció al CIG nacional. Visita Llocs web de l'oficina estatal de NRCS per obtenir informació sobre competicions estatals de CIG.
CIG també contribueix a la Agenda d'Innovació Agrària, una iniciativa de l'USDA per alinear recursos, programes i investigacions per posicionar l'agricultura nord-americana per satisfer millor les demandes globals futures. Concretament, l'USDA està treballant per estimular la innovació perquè l'agricultura nord-americana pugui assolir l'objectiu d'augmentar la producció en un 40% alhora que reduir la petjada ambiental de l'agricultura nord-americana a la meitat l'any 2050.
Per a més informació sobre el programa CIG, visiteu el Web de la CIG.