La gent troba cada cop més les seves verdures, fruites i fins i tot productes elaborats a les prestatgeries de les botigues agrícoles. Aquest també és el cas de Linda Van Dessel i el seu marit Raf Storms. Ells dirigeixen la granja amb la botiga agrícola Recht van 't Veld. "O com en diem de vegades: de la terra al client!" Amb gairebé un terç dels vots, Linda va ser escollida la Copa Short Chain 2021.
També enguany, les províncies flamenques, el govern flamenc, el Centre de Suport a la Cadena Curta i el Centre Flamenc de Màrqueting Agrícola i Pesquer (VLAM) van organitzar la Setmana de la Cadena Curta al maig. L'objectiu de la campanya és conscienciar sobre la compra de productes directament als agricultors i horticultors. Amb èxit, perquè la població troba cada cop més fàcilment el seu camí cap al pagès. El nombre de productors agrícoles a la província d'Anvers augmenta cada any. En total hi ha uns 167 productors agrícoles.
Igual que l'any passat, el 2021 també es va escollir una figura de proa. El veredicte va arribar el 14 de maig. Aquest any Linda Van Dessel es va convertir en Korte Keten Kop 2021 per a la província d'Anvers. Juntament amb el seu marit Raf Storms, dirigeix l'empresa hortícola amb la botiga agrícola Recht van 't Veld a Duffel, que la parella va fundar fa 8 anys.
"L'agricultura tradicional també és benvinguda"
Dels 3,631 vots, Linda va poder posar 1,153 darrere del seu nom. “Ja havíem parlat de la inscripció, i en un moment boig ho vam fer. Hem rebut un bonic trofeu i, per descomptat, tindrà el seu lloc a la botiga de la granja. La promoció de la nostra granja també és fantàstica”, afegeix entusiasmada.
Però el més important, creu, és que la població en general es torni a posar en contacte amb el sector agrari. “Amb la nostra participació volem demostrar que, a més de l'agricultura ecològica, també està permesa l'agricultura tradicional i es pot disposar d'una botiga agrícola”, afegeix el seu marit Raf. “El nostre mètode també es pot dir gairebé orgànic: només fem servir una mica d'adob i ruixem el mínim possible. Només les patates necessiten un tractament contra les males herbes".
Ampliar la granja
La història del negoci hortícola es remunta a l'any 1984, quan la parella es va casar. L'empresa hortícola es va fundar l'any 1985. “Érem realment una empresa hortícola típica de Mechelen, amb 4 conreus principals: crisantems, porros, coliflors primerenques i tomàquets de camp obert a l'hivernacle. Ens vam fer càrrec de l'empresa al pare de la Linda”, diu en Raf. “Al principi vam conrear unes 2 ha, però que finalment van créixer fins a una superfície de cultiu d'11 ha.
Una expansió seriosa que ens va resultar una mica massa. Per tant, vam deixar de conrear tomàquets a l'hivernacle, en part perquè va sorgir el cultiu de tomàquet sobre substrat i el mercat es va fer càrrec. No obstant això, m'agradava tant el cultiu de tomàquet a terra oberta que el vam tornar a començar uns anys més tard".
Actualment, la parella conrea tota una gamma de conreus, tant a l'aire lliure com a l'hivernacle. A fora hi ha la patata, el moniato, la coliflor, la col blanca i vermella i els crisantems pels quals se'ls coneix des de fa tant de temps. “El meu pare el va començar i nosaltres el vam continuar. Va començar amb crisantems tradicionals de tan bona qualitat que fins i tot tenim clients que tornen cada any durant els darrers 40 anys!”, diu amb orgull la Linda.
A l'hivernacle trobem tot tipus de varietats de tomàquet, però també cogombres, albergínies, pebrots i pebrots. Al camp hi ha col, mongetes, cols de Brussel·les, carbassa, remolatxa i carbassons. "Al principi també vam provar algunes verdures més especials, com els pèsols, però vam deixar de fer-ho", diu la Linda. “Van començar la botiga de la granja una mica més tard. “L'1 de juliol d'enguany tindrem la nostra botiga de granja durant 8 anys. I també va començar petit i va créixer de manera constant".
Botiga agrícola impulsada Corona
Inicialment, la parella hortícola només venia el que ells mateixos conreaven, però això va anar canviant poc a poc. La gamma a les prestatgeries de les botigues es va ampliar a petició del client. "Si voleu fer salsa d'espaguetis, no hi arribareu amb ceba i tomàquet, així que també us oferim un conjunt de verdures molt divers".
Durant la pandèmia de la corona, la botiga també va rebre un gran impuls. La verdulera del poble va tancar i el mercat ja no es va permetre. Els locals van buscar llocs on encara podien comprar menjar. I aquest va ser el cas del Recht van 't Veld, entre d'altres: oferien lactis, carn, verdures i fruita. Només no es podia trobar pa als prestatges.
"De sobte vam tenir molta gent per terra! De vegades la fila a fora era molt llarga”, recorda en Raf. En aquell moment, la proximitat dels nostres fills era molt benvinguda. “Hem rebut molta ajuda dels nostres fills, perquè pertanyien a la nostra bombolla. També hem contractat treballadors addicionals. Vam decidir ajustar l'horari d'obertura. Normalment obrim a partir de les 2 h, però després podríem obrir a les 9 o les 10 del matí”, afegeix la Linda el seu marit.
Les patates i les cebes eren les més buscades durant la corona. “Ens havíem d'assegurar que la gent no s'acumulés al principi. Afortunadament, gràcies a altres pagesos vam poder subministrar la nostra botiga amb patates i cebes addicionals. Per cert, tots els nostres proveïdors han treballat molt dur per poder reposar", va dir Linda. "També vam haver de vigilar de prop que la gent tocava tan poques coses, així que els vam servir amb 3 persones per poder treballar a prova de corona".
Hoevewinkel connecta els agricultors
La parella està orgullosa d'haver-ho provat i de saber-ho tot a la botiga de la granja. “En primer lloc, no només venem productes propis i familiars, també parlem amb tots els pagesos que ens van subministrar productes i també els van tastar. Només quan coneixem la història que hi ha darrere del producte, com es va produir i quin gust té, podrem decidir si el recolzem i el venem", diu Linda. “Per oferir als consumidors una gamma diversa, també comprem a la subhasta BelOrta. Preferim els productes belgues, però és possible que alguns productes siguin d'origen holandès. Els nostres clients encara ho entenen. Evitem països diferents dels Països Baixos, perquè això ja s'entén menys".
Si mirem les prestatgeries, a primera vista sembla que tots els productors flamencs s'ajunten a la botiga. “He de vigilar que no ens oblidem de ningú perquè treballem amb força gent”, riu. La llista és realment llarga. 't Zwarthof subministra a la botiga carn de porc, vedella i xai. A més dels productes de xai i ovella, com el gelat de granja elaborat amb llet, els Wollekes també subministren carn de pollastre. També hi ha gel de granja al congelador de la Schuttershoeve. De Meirhoeve ofereix formatge, De Kriekelaarhoeve ofereix productes lactis. L'empresa fruitera Gomand i l'empresa fruitera Wens proporcionen pomes, que també utilitzen per fer suc.
Gert Vets segueix tenint cura de la fruita d'estiu. Els nabius frescos provenen dels productors de nabius Schrijnwerkers. "Si fem pastissos amb nabius, pots estar segur que s'han venut immediatament!" diu Lnda amb entusiasme. La gamma es completa amb productes que no esperaries d'un agricultor: pasta de tomàquet de Tompuur, pastes i olis premsats de Migino, productes de colza de Hof ter Vrijlegem i mel de diversos cultius d'hortalisses i flors de fruites, com el porro, la colza. , cirera... de Torflinghof. “Molt especial, sobretot la mel de llavors de porro. És el més corrent de tots", diu. sens dubte la mel de llavors de porro. És el més corrent de tots", diu. sens dubte la mel de llavors de porro. És el més corrent de tots", diu.
Estar fort amb la família
Clarament, la Linda i el Raf no estan sols. La seva família viu a prop l'una de l'altra per tot el carrer. “La meva mare havia mort just abans de guanyar la Short Chain Cup 2021. Va ser una setmana emotiva, però per sort no estava sol amb els nens al nostre costat”, afegeix. Els seus germans Louis i Robert i la seva germana Maria també viuen al carrer i cadascun té el seu negoci amb les seves especialitzacions. "Cada un de nosaltres cultivem alguna cosa diferent, de manera que podem oferir als nostres clients una gamma variada i fresca". El microbi del jardiner també s'ha estès entre els nens. “La Greta, la filla del meu germà, conrea coliflor, api verd i blanc. Així que això també està a les nostres prestatgeries".
Els fills de la Linda i el Raf, la Sanne i el Nicky, també tenen la seva feina a l'empresa: fan tot el que té a veure amb la informàtica i els mitjans de comunicació. Per exemple, les persones interessades poden contactar amb Recht van 't Veld a través del seu Facebook i del seu lloc. Per exemple, el paquet de verdures estarà en línia cada setmana. “Preparo els paquets. Les meves filles s'asseguren que estigui en línia. No menjava gaire d'aquestes coses en línia", riu.
Gairebé un veí?
La botiga ven productes de tants companys agricultors i horticultors. I després resulta que les vendes de Recht van 't Veld també van passar per granges veïnes d'Anvers i els voltants durant un temps. Recht van 't Veld formava part de les granges gitanes veïnes, però també de les de Merksem, Deurne, Wommelgem i Lier. “Els nostres millors anys van ser a la nostra primera granja veïna, a Roma, a Anvers. Va ser un autèntic bateig de foc per a nosaltres.
També vam conèixer molts companys agricultors i horticultors que ara també venen a través de la nostra botiga”, diu la Linda. Al final, la parella va posar fi a la col·laboració. “Va costar molt de temps preparar-ho tot i ja no podíem combinar-ho amb la nostra pròpia botiga i activitats. A més, vam haver de lliurar al veí el 20% del preu del producte, cosa que ens va semblar molt.
Actualment, la botiga representa el 80% dels ingressos. Només el 20% es ven a través de la subhasta. “Al principi va ser al revés”, reconeix Raf. L'any passat, la parella ni tan sols va vendre res a la subhasta. “A la primavera no havíem tingut temps de cobrir la nostra coliflor a causa de la corona i vam haver de fer front a la mosca de la col. Bé, doncs això és tot”, diu en Raf. “Amb tot el respecte a les subhastes, les necessitem, però allà s'ajunten i venen tots els productes de tots els productors. Allà el cultivador com a individu ha desaparegut. Quan venem a través de la botiga, veiem el respecte dels clients pel nostre producte. Això és el millor de la nostra feina: li portem aliments de la terra al client”.