El 2021 va ser un any convuls per al sector hortofrutícola a Europa. Alguns factors com el canvi climàtic, els conflictes bèl·lics, l'augment dels preus i el Brexit van influir en les collites i en la seva posterior comercialització.
En aquest sentit, Europa no va quedar al marge dels problemes globals i el mercat de fruites i hortalisses va patir pel que fa a les exportacions als mercats exteriors com veurem a continuació.
El clima, la pandèmia i l'augment dels preus del transport i la producció, grans condicionants
Segons l'informe European Statistics Handbook 2022 de Fruit Logistica, els mercats de fruites i verdures a Europa van tornar a enfrontar-se a tres grans problemes el 2021: el clima, la contínua pandèmia de coronavirus i l'augment dels costos de transport i producció.
Durant els mesos d'estiu, els consumidors tenien més opcions per menjar fora o fer unes vacances gràcies a l'aixecament de les restriccions que es van aixecar pel que fa al Covid. Però la quarta i la cinquena onades de la pandèmia van fer que a la tardor s'imposessin nous límits.
La compra de fruites i verdures a casa es va veure impulsada pels confinaments anteriors i va augmentar notablement el 2020, que en general no va augmentar més que el 2021. La pandèmia ha alterat els fluxos mundials de mercaderies d'una manera mai vista. Les tarifes de transport de contenidors han augmentat significativament.
A més, el combustible s'ha encarit significativament en els últims 12 mesos, la qual cosa fa que el transport sigui encara més car.
De vegades, les matèries primeres per a la producció i l'envasament han estat escasses, per la qual cosa han pujat de preu. Aquesta és una situació que no es veia en anys anteriors. A diferència de les condicions meteorològiques desfavorables que no són cap novetat per a la producció de mercat.
Les onades de calor i els períodes de sequera cada cop més llargs no han tingut un efecte significatiu en el comerç exterior de fruites i verdures.
No obstant això, la seva intensitat creixent és notable: les onades de calor i els períodes de sequera s'estan allargant; les pluges són més sovint extremes i sobtades, donant lloc a inundacions. Ja sigui per la manca de pluja o per l'excés d'intensitat, ambdues situacions es van registrar l'any 2021. Dit això, el subministrament global d'aigua va ser millor que els anys anteriors.
La cara i limitada capacitat de transport encara no ha tingut un efecte massiu en el comerç exterior de fruites i verdures. Pel que fa al comerç dins i fora de la UE el 2021, els volums d'importació i exportació van ser només lleugerament inferiors als de l'any anterior. En alguns casos, de fet, eren lleugerament superiors. Tem que les exportacions al Regne Unit s'enfonsin després que el Brexit no es materialitzés.
La UE experimenta una lleugera caiguda de les exportacions al Regne Unit després del Brexit
Tot i que la UE-27 va enviar quantitats més petites al Regne Unit que abans del Brexit, la caiguda va ser moderada, amb hortalisses un 2% i fruites un 7%. Més memorables van ser les imatges dels prestatges buits dels supermercats al Regne Unit, en part a causa dels temps d'espera més llargs per al control fronterer. Un problema més gran, però, va ser el transport nacional de mercaderies per la manca de camioners.
Aquest és un problema que podria afectar altres països en el futur. Els països de la UE que abans lliuraven quantitats més grans al Regne Unit han perdut amb el nou context. En hortalisses, són Espanya (-5%) i Holanda (-3%).
Pel que fa a la fruita, Espanya, primer proveïdor, va exportar un volum una mica més elevat al Regne Unit, però aquesta xifra es va comparar amb un volum comparativament inferior el 2020. Holanda (-33%) en particular, però també França (-4%), volums perduts significativament.
Tot i que la UE-27 va enviar quantitats més petites al Regne Unit que abans del Brexit, la caiguda va ser moderada, amb hortalisses un 2% i fruites un 7%.
La sortida del Regne Unit de la UE ha comportat un canvi clar pel que fa a la balança comercial exterior. En anys anteriors, la balança comercial exterior era deficitària tant per a fruites com per a hortalisses. Aquest dèficit encara existeix per a la fruita, però la balança del comerç exterior d'hortalisses és ara lleugerament positiva.
En qualsevol cas, les importacions de fruita fresca a la UE són significativament superiors a les importacions de verdures. Els plàtans i altres fruites exòtiques que no es cultiven majoritàriament a la UE s'han d'importar en gran volum.
Les importacions de fruites (tant internes com externes) van caure lleugerament el 2021. Alemanya, primer importador el 2020, va importar menys, de manera que els Països Baixos van passar al primer lloc. Tanmateix, els Països Baixos també són el segon exportador de fruites després d'Espanya, i no tot el volum que s'exporta des dels Països Baixos es produeix al país.
Les exportacions de fruites de la UE van ser lleugerament superiors respecte al 2020. Pel que fa a les hortalisses, Alemanya va mantenir la seva posició com a primer importador, tot i que amb un volum inferior al de l'any anterior. En general, es va importar a la UE un volum lleugerament superior de verdures.
Les exportacions dins de la UE van caure lleugerament el 2021
Les exportacions, en canvi, es van situar el 2021 lleugerament per sota del nivell de l'any anterior. La proporció de comerç fora de la UE és relativament alta per a la fruita. El 41% dels plàtans, pinyes, alvocats i mangos, en particular, s'importen de països fora de la UE.
Al contrari, el comerç dins de la UE domina les taronges i les pomes. Les exportacions de fruites es van mantenir majoritàriament dins de la UE. Tanmateix, el Brexit ha canviat una mica les proporcions a favor del comerç amb tercers països. El 2021, gairebé el 18% de les exportacions de fruites van sortir de la UE. Pel que fa al volum, els plàtans, les pomes i les taronges dominen les exportacions. Per a les importacions d'hortalisses fresques, la quota del comerç extra és molt inferior a la de la fruita, amb una mica menys del 16%. Els tomàquets i les cebes tenen la major part de les importacions de fora de la UE entre les hortalisses importades en els volums més grans.
Les principals importacions de fora de la UE són els tomàquets del Marroc i les cebes de Nova Zelanda. El 78% de les exportacions d'hortalisses es van mantenir dins de la UE el 2021. Un any abans, quan el Regne Unit encara era un Estat membre, el 89% de les exportacions de verdures eren intracomerç. Les exportacions van estar fortament dominades per la ceba, seguida dels tomàquets i els pebrots.
En general, la collita de fruites i hortalisses de l'any passat a la UE-27 va ser aproximadament un 1% inferior el 2021 a la del 2020, segons dades preliminars. S'havia estimat que les pèrdues de fruita eren significativament més altes, però finalment la collita només era un 1% menor anualment. Una gran collita de pomes va compensar les tendències negatives d'altres tipus de fruites.
La producció de préssecs, nectarines i albercocs es va veure afectada per les gelades durant la floració al sud d'Europa. A més, els períodes de fred al gener, març i abril van produir pèrdues greus, que van provocar la collita més petita en 30 anys.
Inicialment es va estimar que la producció de taronges i fruites fàcils de pelar era molt inferior a la de l'any anterior a causa de condicions desfavorables. Espanya va pronosticar una collita menor a causa del mal temps, tot i que algunes regions van poder evitar més danys.
La cara i limitada capacitat de transport encara no ha tingut un efecte massiu en el comerç exterior de fruites i verdures.
Pèrdues moderades a Europa i incertesa per a la campanya 2022/2023
En definitiva, les pèrdues a tot Europa no van ser tan greus com s'esperava. Segons dades preliminars, la collita de taronja només va ser un 1% inferior a l'any anterior, mentre que el volum de pelatge fàcil va ser un 2% inferior.
Aquests percentatges indicaven un volum de producció rècord. Però les gelades van provocar pèrdues regionals i a gairebé tots els països feia massa fred per a la flor. Dit això, es van collir 11.5 milions de tones de pomes més que l'any anterior. Bona part de l'augment es va produir a Polònia, fet que és, per tant, un factor d'incertesa per al mercat europeu en la temporada de comercialització 2021/22.
A diferència de les pomes, la collita de pera va ser escassa a tot Europa. Itàlia va ser afectada per les gelades, i això va provocar la collita de peres més petita en tres dècades.
La collita de verdures va ser més o menys la mateixa. Només un 0.3% menys que el 2020. Les collites més petites d'enciam, coliflor i carbassó es van compensar amb una collita més gran de ceba. Molts països d'Europa es van veure afectats per condicions meteorològiques extremes.
Destacaven especialment les inundacions de juliol a algunes parts d'Alemanya i el Benelux. Zones d'Espanya i Itàlia també van patir interrupcions i danys causats per pluges intermitents i inusualment intenses i inundacions regionals. Inicialment, la temporada d'hortalisses a l'Europa central va començar lentament, a causa de les baixes temperatures primaverals.
Posteriorment, no hi va haver tant sol com el 2020, la qual cosa semblava haver provocat pèrdues de rendiment, en particular per als tomàquets, fins i tot en cultius protegits. La situació es va agreujar encara més per l'aparició de noves malalties de les plantes. Els cogombres i els pebrots semblaven haver suportat millor les condicions, amb majors volums collits.
Tanmateix, algunes produccions de tomàquet havien passat a altres hortalisses. D'altra banda, l'augment dels costos energètics és un repte, especialment per al cultiu d'hivernacle als països del Benelux.
Una font: https://www.diarioelcanal.com