Els investigadors de Wageningen han desvetllat completament la composició genètica de la ceba. Cartografiar el genoma de la verdura va ser "tot un trencaclosques", diu l'investigador Richard Finkers de Wageningen University & Research (WUR). Perquè el genoma de la ceba és més gran del que es podria dir. "Unes 16 vegades més gran que un tomàquet i cinc vegades més gran que un humà".
Finkers compara el material genètic de la ceba amb un trencaclosques de 100,000 peces, 95,000 de les quals representen cels blaus. "Només 5,000 peces són realment molt diferents", explica.
La planta bulbosa està plena de vitamines i minerals i és una de les hortalisses més produïdes a tot el món. El coneixement del paquet genètic és útil per al desenvolupament de noves varietats resilients. "Penseu en varietats de ceba que siguin resistents als fongs", va dir Olga Scholten, una altra investigadora implicada en el projecte.
Cria
Els experts en el camp de la millora vegetal pensen que amb els coneixements adquirits, la cria de cebes es pot fer el doble de ràpid. En la cria, els exemplars amb les característiques desitjades es creuen entre si. Per exemple, una espècie es pot fer més resistent a les malalties o la sequera.
Segons WUR, els holandesos mengen una mitjana d'uns 7 quilos de ceba a l'any. Els libis s'emporten el pastís: mengen una mitjana de 35 quilos de ceba per persona cada any. Les cebes no només es poden utilitzar en molts plats. Les boles també poden servir com a poliment. "Estan plens d'olis naturals", diu la universitat. Si aneu a netejar amb ceba, el millor és no fer-ho amb la ceba en si, sinó posant trossos de ceba en una tina d'aigua.