Els agricultors de Geòrgia tenen avenços tecnològics al seu abast, però molts no poden utilitzar-los al màxim a causa de la manca d'accés a Internet de banda ampla, segons Wes Porter, Especialista en agricultura i reg de precisió d'extensió cooperativa de la Universitat de Geòrgia.
"Estem creant tot tipus de dades útils en màquines al camp, però si no tenim una manera fiable de treure-les de les màquines, processar-les i tornar-les a les mans dels agricultors, no s'utilitzaran", Porter. dit.
El representant Buddy Carter del 1r districte de Geòrgia, el representant Austin Scott del 8è districte de Geòrgia i el comissari de la Comissió Federal de Comunicacions (FCC) Brendan Carr es van reunir amb membres de l'equip d'Agricultura de precisió de la UGA i parts interessades de la Comissió de cotó de Geòrgia, la Comissió de cacauet de Geòrgia, Geòrgia Pecan Commission i el Flint River Water District el dimecres 17 d'abril al campus UGA Tifton per parlar de la importància de l'accés de banda ampla per al futur i la sostenibilitat de l'agricultura de Geòrgia.
"L'important és que el comissari de la FCC hagi pogut escoltar de primera mà les persones que necessiten aquesta tecnologia per produir cultius sostenibles. Tanmateix, no és només per a ells, sinó que és important garantir la prosperitat de l'economia rural. Si els agricultors van bé, tota l'economia rural anirà bé", va afegir Scott.
Porter i l'enginyer agrícola de la UGA, Glen Rains, van deixar clar que eines com la tecnologia de direcció automàtica, el reg de velocitat variable, els controladors de camp, les aplicacions per a telèfons intel·ligents, els sensors d'humitat del sòl i els vehicles aeris no tripulats (UAV) són totes eines crítiques d'agricultura de precisió que utilitzen en la seva recerca per a la Facultat de Ciències Agràries i Ambientals de la UGA. Aquestes tecnologies ajuden els científics de la UGA a ser més eficients en el camp. Malauradament, molts dels productors de l'estat estan restringits per la manca d'accés a banda ampla o un servei de banda ampla de mala qualitat.
"Estem asseguts a la cúspide de tota aquesta tecnologia nova i innovadora. La majoria dels nostres agricultors tenen aquesta tecnologia, però està infrautilitzada per aquest motiu", va dir Porter.
El reg de velocitat variable permet als agricultors utilitzar l'aigua de manera més eficient aplicant aigua només a les zones del camp que la necessiten. Les aplicacions per a telèfons intel·ligents i els sensors d'humitat del sòl permeten als productors saber quan programar una aplicació de reg i quant aplicar. Els vehicles aeris no tripulats permeten als productors saber quan els cultius estan estressats per malalties o falta de nutrients.
"Sabem que la informació sobre els nostres cultius pot canviar, de vegades cada hora. Sabem que definitivament necessitem decisions diàries quan ho mirem. Necessitem les dades carregades i una decisió presa en un dia, com a màxim", va dir Porter. "De vegades és possible que ho volem una mica més ràpid si es tracta d'una malaltia que es mou ràpidament. Simplement no volem que la informació estigui asseguda en un controlador o ordinador de camp durant setmanes o temporades alhora. L'oportunitat ha desaparegut. Ja n'hi serveix molt poc".
El congressista Scott va destacar la importància que el comissari de la FCC Carr es prengui el temps per visitar els científics de la UGA per parlar de la necessitat d'un accés ràpid a les dades basades en web.
"Ja siguin dades de satèl·lit o dades d'Internet basades en web, és extremadament important per a l'agricultura de precisió", va dir Scott. "Estic agraït que hagi baixat a escoltar la gent que està duent a terme la investigació per saber exactament quant de bé pot fer, no només per als agricultors sinó per al medi ambient".
- Clint Thompson, Universitat de Geòrgia
Científics de la UGA i membres de diverses comissions de productes bàsics es van reunir amb el comissari de la FCC Brendan Carr i els representants Buddy Carter i Austin Scott a UGA-Tifton el 17 d'abril per parlar de l'accés a Internet de banda ampla per als agricultors rurals.