Una nova investigació de camp de la Universitat de Clarkson, a l'estat de Nova York, està fent una ullada a com els microbis poden viatjar des dels llocs d'aplicació de fems fins als productes sota el vent. L'equip de recerca, liderat per Shane Rogers, professor associat d'enginyeria civil i ambiental, va mesurar fins a quin punt els bacteris comuns, inclosos Salmonel i E. coli—És probable que viatgen sota el vent des dels llocs d'aplicació de fems.
"El nostre objectiu era proporcionar un marc lògic per estudiar aquesta via", va dir Rogers.
L'equip va utilitzar dades de camp per entendre com aquests bacteris viatgen des dels llocs d'aplicació de fems per produir-los. La investigació va durar tres anys. Van prendre mostres a diverses distàncies dels llocs d'aplicació de fems i van mesurar la presència de bacteris causants de malalties.
Els investigadors van utilitzar models informàtics per ampliar la seva comprensió.
"No és possible obtenir mesures per a tots els possibles conjunts de circumstàncies que puguin existir", va dir Rogers. "Els models ens permeten predir la contaminació dels productes en un rang més gran de condicions probables del que proporcionarien les nostres mesures en brut".
Aquests inclouen el tipus de fem, el terreny de la granja i les condicions meteorològiques en el moment en què s'aplica el fem.
L'equip també va avaluar el risc de malaltia. Això va permetre a l'equip una millor comprensió de la probabilitat que algú emmalalteixi a causa del producte quan hi ha una certa quantitat de bacteris.
Combinant totes aquestes dades, l'equip va trobar que els camps de producció s'havien d'allunyar de les àrees d'aplicació de fems almenys 160 metres. Aquesta distància hauria d'ajudar a reduir el risc de malalties transmeses pels aliments fins a nivells acceptables (1 de cada 10,000). Rogers va subratllar que el consell és per a un mínim contratemps.
"(160 metres és) la distància mínima que els productors han de mantenir entre les activitats d'aplicació de fems i les zones de cultiu", va dir Rogers.
La distància i el retard addicionals entre l'aplicació de fems i la collita proporcionaran més protecció.
El estudiar apareix a Journal of Environmental Quality. Aquest projecte va comptar amb el suport de la National Research Initiative Competitive Grant i la Agricultural Food and Research Initiative (AFRI) de la Programa de qualitat de l'aire de l'Institut Nacional d'Alimentació i Agricultura (NIFA)..