L'impacte vertiginós de la revolució digital en molts sectors de la societat, des del comerç al detall fins a l'aplicació de la llei, la política i l'entreteniment, també ha alterat el panorama a les granges de Califòrnia.
Amb la tecnologia, els agricultors han trobat maneres de reduir l'ús de pesticides, augmentar l'eficiència del reg, reduir els desplaçaments als camps, gestionar millor la gent i fer front a l'escassetat de mà d'obra. Es pot fer molt més.
Connectar els agricultors interessats en les innovacions agrícoles amb investigadors que puguin confirmar el potencial de les noves tecnologies, UC Agricultura i Recursos Naturals va crear la Xarxa d'Innovació Verde per a l'Emprenedoria, o VINE. El programa ha estrenat un lloc web a https://thevine.io, un lloc perquè agricultors, empresaris alimentaris, investigadors i professionals de la tecnologia trobin els recursos necessaris per construir, llançar i fer créixer innovacions agrícoles.
"El VINE reuneix el món acadèmic de la UC, el sistema de la Universitat Cal-State i els col·legis comunitaris amb innovadors en tecnologies com la intel·ligència artificial, l'aprenentatge automàtic, la robòtica, l'agricultura interior i altres", va dir. Gabe Youtsey, director d'innovació de la UC ANR. “Volem crear bancs de proves rurals per desenvolupar tecnologia. Els centres de recerca i extensió de la UC ANR estan ben configurats per fer-ho".
UC ANR té centres de recerca i extensió (REC) a tota Califòrnia, en llocs representatius de diferents ecosistemes agrícoles, des del desert del sud-oest fins a la regió intermuntanya prop de la frontera d'Oregon. El VINE va convidar recentment empreses tecnològiques i agricultors al Centre d'Extensió i Recerca Agrícola de la UC Kearney a Parlier per marcar la instal·lació d'una torre wifi que banyarà l'estació d'investigació agrícola de 330 acres amb internet sense fil d'alta velocitat.
El projecte es basa l’associació amb la Corporation for Education Network Initiatives a Califòrnia (CENIC) que va portar una capacitat de banda ampla ultra ràpida (100 Gbps) a les oficines i laboratoris de Kearney fa dos anys. UC ANR va col·laborar amb Orange Silicon Valley i BlueTown per ampliar la connectivitat mitjançant transmissió sense fil a tots els racons dels camps de recerca.
Silicon Valley és una divisió d'Orange a França, un proveïdor de telecomunicacions.